BRISEBOIS : L’OMNIUM BANQUE NATIONALE PLUS RELEVÉ QUE LES JEUX OLYMPIQUES

« L’APPRÉCIATION NATURELLE DES JOUEUSES ENVERS MONTRÉAL », déclare Eugène Lapierre

À la veille du début des Jeux olympiques, la liste officielle des participantes à Tokyo a été dévoilée et si on la compare à celle du tournoi de Montréal, l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers obtient la médaille d’or pour la participation de l’élite féminine.  

En effet, 18 des 20 premières de la WTA, y compris le trio de tête Ashleigh Barty, Naomi Osaka et Aryna Sabalenka seront au Stade IGA du 7 au 15 août, tandis que seulement 15 du Top 20 évolueront à Tokyo.

Parmi les absentes au Stade IGA se trouvent Simona Halep (10^e et blessée depuis des mois) et Serena Williams (16^e). Par contre, Sofia Kenin (4^e), Bianca Andreescu (5^e), Victoria Azarenka (14^e), de même que l’ex-numéro un mondiale Angelique Kerber (21^e) et Coco Gauff (25^e) seront de la partie.

LES J.O. UN PLUS POUR LE TENNIS

Pour un regard bien avisé de la situation, qui de mieux placé qu’Eugène Lapierre, directeur du tournoi de Montréal ?

« Il faut conclure que l’épisode pandémique des Jeux olympiques n’aura pas donné justice à cet événement auquel tous les athlètes devraient participer avec fierté. Il y a plusieurs facteurs qui ont rendu la participation des meilleures joueuses du monde moins attrayante », analyse Eugène.  

Les inconvénients sont plus nombreux que les incitatifs, faut-il reconnaître, et il les identifie.  

– Le retour (lire détour) en Asie une semaine seulement entre la saison européenne et la saison nord-américaine.

– Le tournoi olympique ne distribue pas de points pour le classement WTA (ou ATP) et pas de bourses non plus.

– L’anticipation d’un confinement sévère qui ne permettra pas aux athlètes de sortir, de voir la ville, de visiter.

– L’impossibilité de côtoyer les athlètes des autres pays et des autres sports et d’assister aux autres compétitions.

– La crainte d’être plus vulnérable au virus dans un pays qui connaît une lourde quatrième vague.

« Compte tenu de ces facteurs, une participation de 15 sur 20 (chez les files) n’est peut-être pas si mauvaise finalement. Mais souhaitons 100 % de participation aux Jeux de 2024 de Paris parce que les Olympiques vont toujours représenter une formidable fenêtre pour la promotion de notre sport à l’échelle planétaire », déclare-t-il.

MARQUE DE  GRATITUDE 

Mais au sujet de Montréal, Eugène Lapierre voit une belle marque de reconnaissance de la part des joueuses.

« Tout ça met quand même en lumière l’appréciation naturelle des joueuses de la WTA envers le tournoi de Montréal… et l’inscription de 18 des 20 meilleures du monde à l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers en est une éclatante démonstration.  Toutes les joueuses en santé prévoient de venir jouer au Stade IGA dans quelques semaines. »

« Elles se savent appréciées des amateurs de Montréal, records d’assistance à l’appui, et elles nous le rendent bien », termine monsieur Lapierre.

CE QU’IL FAUT AUSSI SAVOIR 

Toujours une des présentations les plus regardées des Jeux olympiques, les cérémonies d’ouverture seront présentées de 6 h 30 à 10 h 30 vendredi à Ici Radio-Canada avec reprise en soirée entre 18 h 30 et 22 h.

Le tennis sera au petit écran dès samedi.

Radio-Canada propose 370 heures de diffusion olympique et RDS, 420.

Encourageons Leylah Fernandez et Félix Auger-Aliassime en simple, de même de Gabriela Dabrowski et Sharon Fichman en double !